O Governo do Ceará desapropriou 61 imóveis em uma área de aproximadamente 58,3 mil hectares para o avanço das obras do Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF). O trecho em desapropriação inclui municípios da Região do Cariri, segunda em densidade demográfica e em importância econômica do Estado. Os municípios beneficiados são Brejo Santo, Barro, Mauriti, Penaforte e Jati.
A desapropriação é de responsabilidade da Secretaria das Cidades, pois para viabilizar essa nova fase, é necessário garantir a área que receberá as obras, ofertando infraestrutura de saneamento para as famílias residentes nas adjacências e promover melhorias na qualidade de vida. Segundo a SCidades, a estimativa é que 27 Sistemas de Abastecimentos de Água sejam construídos ao longo do canal nestes municípios, atendendo a 71 comunidades cearenses.
O Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF) possui 477 km e é considerado o maior empreendimento hídrico do Brasil. No Ceará, as águas chegaram em junho de 2020, na barragem de Jati, na cidade de mesmo nome. O núcleo de controle do Projeto voltou a bombear água para os cearenses em julho de 2023 após paralisação em novembro de 2022, por conta de serviços de manutenção no conjunto de bombas da Estação de Bombeamento EBI-3. A barragem de Jati possui estrutura com capacidade de acumular até 28 milhões de metros cúbicos de água.
Atualmente, quando necessário, as águas do São Francisco percorrem o trecho emergencial do Cinturão das Águas (CAC) até o Riacho Seco (em Missão Velha), depois vão para o Rio Salgado e Rio Jaguaribe e alcançam o Castanhão. Dali, seguem via Eixão das Águas até a Região Metropolitana de Fortaleza.
O Eixo Norte do PISF, onde está o Ceará, está em operação e para dar continuidade às ligações, outra etapa do Projeto no Ceará teve início em dezembro de 2023, quando o Governo Federal e o Governo do Estado assinaram a ordem de serviço para a construção do Ramal do Salgado, que vai beneficiar 4,7 milhões de pessoas em 54 cidades cearenses, percorrendo 34 km de extensão para transportar água do São Francisco, desde o Ramal do Apodi, na Paraíba, até o leito do Rio Salgado. Isso deve reduzir em 150km a viagem das águas até o açude Castanhão.
